Monte Carlo - September 2011

Первая остановка - Княжество Монако - одно из самых маленьких и наиболее густонаселённых стран мира. Княжество широко известно благодаря казино в Монте-Карло, Русскому балету Дягилева и проводимому здесь этапу чемпионата формулы-1. Княжество Монако расположено на юге Европы, близ французского Лазурного берега, в 20 км к северо-востоку от Ниццы и окружено территорией Франции со всех сторон, кроме береговой линии со Средиземным морем. Площадь страны составляет 2,02 км?. Длина береговой линии - 4,1 км, протяжённость сухопутных границ - 4,4 км. За последние 20 лет территория страны увеличилась почти на 40 га за счёт осушения морских территорий. Страна фактически представляет собой один город, состоящий из нескольких районов, одним из которых является Монте-Карло.

Как всегда - небольшая историческая справка. История современного Монако начинается с 1215 года, когда на территории княжества была организована колония Генуэзской республики и построена крепость. Январь 1297 года - эту дату принято считать началом правления династии Гримальди и существования независимого государства Монако. С тех пор вот уже на протяжении более 700 лет княжество управляется представителями этой фамилии. Князь Ренье III - отец нынешнего правителя Монако - выдающийся политик, вернул Монако почти утраченную в начале XX века славу рая для игроков и туристов. Ренье III сумел сохранить в княжестве очень низкие налоги, и сюда стали переселяться богачи со всей Европы. Семейство Гримальди контролирует всю экономику страны. Широкий интерес к Монако пробудила свадьба в 1956 году князя Ренье III с голливудской актрисой Грейс Келли. В настоящее время правит их сын - князь Альбер II, вступивший на престол после смерти отца в 2005 году. Хотя в ранней своей истории страну сотрясали штормы и ураганы, сегодня это картина мира и стабильности. Спортсмен и плейбой превратился в рачительного и умного хозяина. Его свадьба также не прошла незамеченной для мира - женой Альбера II стала модель Шарлин Уиттсток - принцесса Шарлин.

Монте-Карло- крупнейший район страны. Казино в Монте-Карло было открыто в 1865 году. Это игорная столица Европы, известная не только своими казино, но и пляжами, надежными банками и высшим обществом. Главный район Монте-Карло - это Золотая Площадь, где располагается самое древнее, сохранившееся до наших дней казино Европы - Казино Монте-Карло (Le Casino de Monte-Carlo).

Мы приплыли в Монако рано утром. Сразу оговорюсь, что практически весь круиз мы плыли ночью, приходили в порт в 7 часов утра и уходили дальше в 7 часов вечера. Таким образом, на любой город, независимо от его расположения по отношению к порту прибытия, у нас было примерно 10 часов. Соответственно и строился наш распорядок дня: мы выходили на берег в 7 часов - ну или чуть позже - и старались вернуться до 6 часов вечера. Завтракали в половине 7-го, брали с собой бутерброды, воду и фрукты, чтобы не тратить время и деньги на поиски ланча на берегу, и отправлялись в город. Мы не брали никаких экскурсий: по предварительно разработанному Аркадием плану мы уверенно осваивали достопримечательности любого города. Так было и в Монако.

Монако, это удивительное место, где царит атмосфера покоя, благополучия и счастья. Архитектура Монако определяется расположением страны на скалистых склонах гор и поэтому стремящиеся вверх здания такие необычные: они как будто рвутся к солнцу, подставляя свои окна, балконы и фасады горячему и ласковому свету. Среди достопримечательностей и музеев Монако выделяется Океанографический музей. Он возник в 1899 году. Современное здание, построенное в 1910 году, вырастает прямо из скалы и само по себе является архитектурным шедевром. В основу музея легли коллекции, собранные "ученым князем" Альбертом I, страстным исследователем морей и океанов, во время научных экспедиций на своих яхтах. Музей - главная научная база международного Института океанографии, штаб-квартира которого расположена в Париже.

В начале 20-го века в результате войн и общего упадка экономики в Европе музей захирел, опустели научные лаборатории, были распроданы или уничтожены ценные экспонаты музея и института. После Второй Мировой войны международный комитет музея пригласил на должность директора уже успевшего удивить мир своими исследованиями, открытиями и фильмами отставного капитана военно-морских сил Франции, ученого-океанолога и изобретателя акваланга Ж.-И. Кусто. Музей, словно встряхнувшись от спячки, обрел второе дыхание, а туризм совершил чудо: Океанографический музей стал единственным в мире научным учреждением, которое могло целиком существовать на средства, полученные от продажи билетов.

Мы провели в музее, точнее в аквариуме, не менее полутора-двух часов. Нельзя сказать, что мы бывали во всех аквариумах мира, но кое-что все-таки видели. Этот же оказался таким огромным и полным таких экзотических рыб, морских растений, животных и кораллов со всего света, что оторваться от него стоило большого труда. Мы ведь не исследователи океанской жизни, поэтому залы самого музея и его научные лаборатории интересовали нас постольку-поскольку. А вот аквариум был просто потрясающим. "Ученый князь" Монако и его последователи сделали действительно чудо, собрав такую интересную и огромную коллекцию подводного мира. Кроме того, музей проводит большую работу по защите морей и океанов от загрязнений. В частности, благодаря позиции, занятой музеем, удалось предотвратить и запретить впредь сброс радиоактивных отходов в Средиземном море, что намечалось правительственной программой Франции. Можно сказать, что именно отсюда пошли первые ростки известного движения "Гринпис".

Освоив музей, мы решили поехать на экскурсию по городу - там ходят такие замечательные открытые паровозики и, конечно, есть русский язык. Экскурсия была приятная, мы увидели все самые известные достопримечательности: княжеский дворец, главный кафедральный собор, старинное казино, но самое замечательное - это сам город, его дома, улицы, парки. После экскурсии мы еще немного походили по улицам Монте-Карло просто, чтобы почувствовать этот город, его атмосферу, увидеть красивые цветущие балконы, зеленые дворики и улицы, зеркальные фасады домов, в которых отражались стоящие рядом здания, странные, но очень выразительные скульптуры. Думаю, что фото дадут более полное представление об этом удивительном "городе на скале", чем мои слова.

Было жарко, нам очень хотелось искупаться в Средиземном море, и вроде бы небольшой пляж был совсем недалеко от нашего парохода, но мы на это не рассчитывали и не взяли с собой купальники. И пока мы шли к пароходу, мы были полны решимости вернуться и искупаться. Но оказавшись "дома" и представив себе, как мы снова идем по этой жаре, решимость наша упала до нуля и мы пошли купаться в бассейн. Средиземное море было еще впереди.