Черепашья ферма на острове Большой Кайман. Январь-2009.

Привет всем-всем!

Итак, в первый день нашего нормального путешествия мы посетили Каймановы острова. Ну для начала - немного описания и истории. Это три острова, расположенные к югу от Кубы и от Майами Флорида. Столица Каймановых островов - город Джорджтаун - находится на острове Большой Кайман. Большая часть населения живет именно на этом острове. Побережье его окружено рифами, что конечно же притягивает любителей подводного плавания со всего мира: там есть на что посмотреть! Два других небольших острова были открыты Христофором Колумбом в 1503 году, во время его 4-ой экспедиции в Новый свет, когда его корабль развернуло к двум маленьким и низменным островкам, на которых было полно черепах. Долгое время поэтому острова назывались Черепашьими. Каймановыми эти острова стали называться позже: европейские пришельцы увидели на островах крупных ящериц игуан и приняли их за крокодилов кайманов. С конца 16-го века Каймановы острова, оставаясь необитаемыми, стали важным промежуточным пунктом для кораблей, плававших в Карибском море, так как здесь пополнялись запасы провизии (в основном охотились на местных черепах, что почти привело к их полному уничтожению). С 1670 года контроль над Каймановыми островами был официально передан Британии, которая управляла островами через губернатора на Ямайке, а с 1863 года по акту британского парламента Каймановы острова официально стали зависимой территорией Ямайки,.

Сохранилась такая легенда: в 1794 году о риф у острова Большой Кайман разбились 10 кораблей, включая военный корабль "Конверт", которые плыли из Ямайки в Англию. С помощью жителей Каймановых островов большая часть экипажа была спасена, погибло только 8 человек. Согласно местной легенде, на борту одного из кораблей находился член королевской семьи. В благодарность за оказанную помощь британский король Георг III издал указ, согласно которому жители Каймановых островов освобождались от воинской повинности и налогов. Однако, каких-либо документов не сохранилось, легенда остается легендой. Но до сих пор на Каймановых островах чувствуется английское влияние: они говорят на английском языке, там левостороннее движение, туристический бизнес на высшем уровне, мы это почувствовали на себе, когда провели ночь в гостинице. Долгое время Каймановы острова оставались зависимой территорией Ямайки, но когда в 1962 году Ямайка стала независимой, жители Каймановых островов выразили желание остаться под опекой английской короны. Только в 1953 году на Каймановых островах была открыта первая взлётно-посадочная полоса и государственная больница Джорджтауна. А первая конституция появилась в 1959 году.

Еще немного официальных сведенитй о Кайманах: Каймановы острова - процветающий офшорный финансовый центр. Там зарегистрировано более 68 тыс. компаний, в том числе банков и страховых обществ. Основа экономики островов - туристический бизнес. Ежегодно острова посещают более 2 млн туристов, в основном из США и Канады. Острова славятся прекрасными пляжами и идеальными условиями для подводной охоты. У жителей Каймановых островов - один из наивысших показателей уровня доходов на душу населения.

Проведя ночь в гостинице, мы, наконец, попали на наш корабль и быстренько устроились в каюте. Точнее, не устроились, а просто побросали вещи и пошли на берег: было уже 10 часов утра, а корабль отходил в 4. Мы не стали брать официальных экскурсий, а просто сели на автобус и поехали на черепашью ферму - Аркадий провел тщательное исследование и понял, что это - одно из самых интересных мест на острове. Ферма представляет собой большой и разнообразный морской мир: там не только выращивают черепах, но есть отдельный павильон с бассейном для дельфинов, есть аквариум, где плавают акулы и всякие рыбы, есть лагуна, где можно поплавать с маской и ластами и полюбоваться на коралы и красивых рыбок. Но основное дело - это все-таки разведение и выращивание черепах. Тут расположены бассейны, где содержатся черепахи, причем, в одном бассейне живут черепахи одинакового возраста - от самых маленьких до огромных, подходить к которым запрещено, т.к. они могут не просто укусить, о даже откусить палец. Они очень любопытные, все время толкутся около стенки, где стоят люди, позволяют брать себя на руки - это не слишком большие, которых еще можно поднять, им нравится, когда их чешут по загривку. Вообще они очень спокойные и терпеливые. Черепахи живут долго и достигают огромных размеров. Экскурсовод рассказал, что у них в самом большом бассейне есть черепахи, которым уже около 60 лет и они весят примерно 400 паундов, т.е. немногим меньше 200 кг! Черепахи откладывают яйца в горячй песок, для этого около бассейнов создан небольшой берег с песком, куда черепах выносят (некоторых даже с помощью машин, типа небольших подъемных кранов), чтобы они там отложили яйца. А потом их потомство уже помещают в бассейны и растят. Кормят черепах сухим кормом, мы видели, как служитель горстями бросает его прямо в бассейн, а черепахи наперегонки его пожирают.

Мы обошли все басскейны, потрогали всех доступных черепах, подержали их на руках, потом пошли в аквариум и полюбовались на акул - все-таки приятно, что можно на них смотреть из-за стекла. Еще один обитатель фермы - игуаны. Они бродят по всей территории совершенно свободно, залезают на бортики бассейнов, ходят по песку, таская за собой свои длиннющие хвосты, и лазают по кокосовым деревьям. Бало очень жарко и мы, наконец, пошли поплавать в лагуне. Маска и ласты были с собой, а я просто плавала и смотрела сверху на подводные красоты, благо вода достаточно прозраченая и чистая. Время летело незаметно, и в павильон с дельфинами мы только смогли заглянуть на минуточку, там как раз их кормили и дрессировали, но времени уже не осталось, как-то не хотелось опять опоздать на теплоход, тем более что перед отъездом мне еще очень хотелось попробовать черепашьего супа. Ну и попробовали. Ничего особенного!

В 4 часа мы отплыли от Большого Каймана и взяли курс на Гондурас. Но день еще совсем не кончился, впереди был еще обед в элитном ресторане, заказанный заранее, затем всякие развлекательные мероприятия, концерты, шоу и пр. В ресторане официантом был русский мальчик из Одессы, который на вопрос, почему он приезжает сюда работать, ответил, что не любит, когда там так холодно. Мы с ним очень мило побеседовали, он помог нам выбрать меню и вино и вообще, все было очень красиво, приятно и вкусно.

Закончился первый день путешествия. Впереди еще 3 страны.






СОДЕРЖАНИЕ:

West Caribbean cruise. January-2009.
Черепашья ферма на острове Большой Кайман. Январь-2009.
Центральная Америка: Гондурас. Январь-2009.
Белиз, о.Козумел (Мексика). Январь-2009


Н А     Г Л А В Н У Ю     С Т Р А Н И Ц У